新型激光雷达航测技术在应急响应下显身手20世纪初，人类进入航空时代，开始能从空中测绘地球，大大地加速了地图测绘的进程。近年来，随着传感器技术的发展，传统航空摄影测量技术正受到巨大的挑战。新型的机载激光雷达（LiDAR）技术正受到越来越多的关注，它与传统方法相比不仅具有快速、高密度、高精度的数据获取能力，还为地表环境困难地区大比例尺地形图的快速准确获取提供了可能，大大降低野外工作量的同时，还不受地面植被、天气和太阳高度角等外界因素影响。
机载激光雷达系统（Light Detection And Ranging，简称LiDAR）是一种新型的综合应用激光测距仪、姿态测量装置（IMU）、GPS的快速测量系统，可以直接探测地面物体各个点的三维坐标。另外，LiDAR系统通常还集成高分辨率数码相机，在激光扫描获取地面三维坐标的同时，还可以获取同一区域的高分辨率数码影像。
随着国家西部大开发的逐步推进，包括高速公路、高速铁路等一大批基础交通设施建设正向地形复杂、环境恶劣地区深入，艰苦工程环境下道路工程勘测任务与工程周期之间的矛盾已日益突出。在这类地区，传统的航测方法因天气原因易导致测量周期过长，且无法克服地表植被的严重影；而GPS、全站仪或GPS-RTK等人工测量方式，由于地势过于陡峭、人力无法到达测量现场，也无法适应道路工程勘测需要。因此，勘测行业亟需一种快速获取高精度三维数据的新技术。今年4月初，同天视地总公司东方道迩与武汉大学共建成立“机载激光雷达（LiDAR）研究与工程应用中心”，双方将共同展开研究，为国内用户提供全面的数据服务。在“5.12汶川地震”发生后，LiDAR克服高海拔地区飞行困难，出色完成了国家“抗震救灾”总指挥部下达的对四川唐家山堰塞湖区域的航飞拍摄任务，24小时内获取并处理完成目标地区高精度DEM数据达150平方公里，高效地为紧急救援提供了重要保障。这是一种在困难地区进行高精度信息获取的创新技术手段与方法。利用独特的技术优势，LiDAR极有可能改变传统道路勘测模式，在国家基础建设中发挥出重要作用。
